CD Reviews Juni 2004

Wertung:   9.0 bis 10 Kaufempfehlung.         7.5 bis 8.9 Gut.   4.0 bis 7.4 Vor Kauf reinhören.    0.0 bis 3.9 Nicht empfohlen. NIGHTWISH - Once Nuclear Blast Das Warten hat ein Ende. Oh ja, die neue Nightwish ist da, und wir alle sind gespannt, was uns die Stars aus Finnland bieten. Mit der Single "Nemo" konnte man einen Vorgeschmack auf das bevorstehende Werk bekommen. Für das neue Album wurden Nightwish von demjenigen Londoner Symphonie-Orchester unterstützt, welches schon für "Herr der Ringe - Teil 3" zum Zug kam. Daher ist es nicht verwunderlich, dass "Once" sehr bombastisch ausgefallen ist. Die Instrumente des Orchesters harmonieren vorzüglich mit dem powervollen Metal von Nightwish. Gleich der Opener "Dark chest of wonders" lässt spüren, dass man seiner Linie treu geblieben ist. Die Gitarren rocken hart und das Orchester haut noch zusätzlich in die Fresse. Beim im Midtempo angesiedelten "I wish I had an angel" erfreut man sich an Rammstein-ähnlichem Riffing und der Abwechslung beim Gesang zwischen Tarja und Marco Hietala (b). Der als Single-Auskoppelung erhältliche Song "Nemo" ist DER Ohrwurm schlechthin. Total bombastisch wird man vom CD-Player zu "Planet hell" geleitet. Spätestens hier merkt man, dass die Songs nicht nur für den Gesang von Tarja geschrieben wurden. Sie ist "nur" ein Teil vom Gesamtbild. Auch der opernhafte Ausdruck fällt weniger ins Gewicht. Statt dessen wird uns Tarja's Stimme mehr im cleanen Bereich präsentiert. Nur zwischendurch bringt sie ihre klassischen Wurzeln zur Geltung. Mit mystischen Tönen, welche an die Ureinwohner von Amerika erinnern, beginnt "Creek Mary's blood" und ist im Allgemeinen eher etwas andächtig gehalten. Das über zehn Minuten dauernde "Ghost love score" ist sozusagen ein Querschnitt durch sämtliche Werke von Nightwish. Zusätzlich durch das Orchester untermalt, könnte es schon fast ein Soundtrack sein. Als Rausschmeisser ("Higher than hope") gibt es noch die einzige Ballade, welche sich aber auf jeden Fall hören lassen kann. Mit "Once" haben Nightwish mit Sicherheit ihr bisher bestes und abwechslungsreichstes Album ihrer Bandgeschichte abgeliefert. Ein Kunstwerk, welches es sich von Anfang an bis zum Ende anzuhören lohnt, da keine nennenswerten Durchhänger zu finden sind. D.J.Roxx Punkte: 10 von 10                            Hier bestellen für 25.90 SFr. DREAM EVIL - The book of Heavy Metal Century Media Während mich das Debüt "Dragon slayer" von 2002 persönlich irgendwie nicht sonderlich ansprach, hörte sich das zweite Album "Evilized" ein Jahr später deutlich besser an. Dass DE-Gitarrist und HF-Hausproduzent Fredrik Nordström auch bei seiner eigenen Band Hand angelegt hat, erklärt natürlich gewisse Überschneidungen zu Dronjak & Co. - Allerdings muss man sich fragen, ob es mit dem Hype rund um HammerFall echt noch weitere Nachahmer braucht. Dennoch..., selbst meine Wenigkeit konnte Dream Evil je länger je mehr den verdienten Respekt entgegen bringen. Die etwas später erschienene EP "Children of the night" wartete unter anderem, nebst einer gelungenen Unplugged-Version von "Evilized", noch mit zwei Japan Bonus-Tracks auf, wovon "Betrayed" ganz ordentlich daher kommt, während "Dragonheart" schlicht langweilig geraten ist. Mit ihrem neuen Album schlagen Dream Evil nun aber im wahrsten Sinne des Wortes ein neues Kapitel auf. Der Opener und Titeltrack beginnt erst mal mit einem etwas gequält klingenden Schrei, um darauf von einem lavamässigen Monster-Riff abgelöst zu werden - gefällt mir ausgesprochen gut und hört sich wie Warrior zu den besten Zeiten an! Niklas Isfeldt strapaziert dabei seine Stimmbänder ziemlich heftig und erinnert mich stark an James Rivera's Gastspiel bei Seven Witches ("Passage to the other side"). "Into the moonlight" offenbart darauf neue Elemente, die sich noch weiter von der True Metal-Schiene weg hin zu klassischem Heavy Metal, ja in der Folge gar härterem Hard Rock (!) mit ausreichend Schmackes und Melodie bewegen. Weiteres, gutes Beispiel dafür ist "No way", das Ozzy damals wie heute nicht besser hätte bringen können und spätestens bei "Let's make rock" (was für ein Titel! - die kommende Hymne für jeden Rock-Schuppen schlechthin!!) sollte es nun der hinterste und letzte Knochen bemerkt haben, dass Dream Evil offenbar nicht mehr so viel mit der "True-Kiste", ausser ein paar Textzeilen und Chören, zu tun haben wollen. Dass dem wirklich so ist, wird am Schluss mit "Unbreakable chain", einer lupenreinen Hammer-Ballade zur Gewissheit. Davor fegt ein Mega-Song ("Chosen twice" gar mit weiblichen Chören und Orchester-Part!) nach dem anderen alle Mittelmässigkeiten des Monats gnadenlos vom Tisch. Ausserdem findet sich diesmal keine einzige (!!) Double Bass-Drum Speednummer im Stile von HammerFall auf der ganzen CD und vereinzelte Riff-Zitate in Richtung Manowar ("Crusaders' anthem") wirken zu jeder Zeit souverän und keinesfalls plagiatmässig. Gut möglich, dass Dream Evil nun einige der "alten" Fans vor den Kopf stossen werden, aber ich bin überzeugt, dass sich dieser verstärkte Schwenk in Richtung riffbetonterer Songs auszahlen wird. Da bei "The book of Heavy Metal" songwritermässig wirklich fast alles im grünen Bereich ist und es soundtechnisch gar nichts aus zu setzen gibt, zücke ich für den Mut zur Veränderung und schon alleine für "Let's make rock" (ohne mit der Wimper zu zucken) den vollen Zehner! Killer - nothing more to say... Rockslave Punkte: 10 von 10                             Hier bestellen für 27.90 SFr. ANUBIS GATE - Purification Locomotive Music Anubis ist ja bekanntlich der ägyptische Gott, der Göttin Isis half, die zerstreuten Körperteile von Ehegatte Osiris wieder zusammen zu fügen und ihn wieder zum Leben zu erwecken, und ebenso half er den Verstorbenen ins Jenseits zu gelangen. Soviel kurz zur Allgemeinbildung. Musikalisch bieten uns Anubis Gate einen fantastischen Mix aus Power Metal mit 80er-Einschlägen, vermischt mit einer Portion 90er Epic Power, etwas Prog Metal und jede Menge Klasse. Die Jungs stammen aus der dänischen Metal-Metropole Aalborg und hauen uns acht Kracher um die Ohren, die Ihresgleichen suchen. Schon der Opener "Hall of two truth" zieht den Hörer sofort in seinen Bann. Mit dem geheimnisvollen, leicht ägyptischen Touch beginnt eine fantastische, musikalische Reise durch "Purifcation": Atmosphärische Parts mischen sich mit tollen Guitar-Riffs und traumhaft schöne Soli mit klasse Key-Passagen, und über allem steht die mächtige, warme, unglaublich faszinierende Stimme von Torben Askholm. Songs, wie zum Beispiel das starke "Hypernosis" startet mit akustischen Guitars und entwickelt sich dann in einen treibenden Rocksong à la Queensryche. "1. Demon" erinnert darauf stark an die Glanzzeiten von Savatage. Der Überhammer ist aber das achtminütige "Discrowned". Hier werden alle Register des Epic-Prog-Power-Melodic Metal gezogen. Anubis Gate haben mit "Purfication" ein kleines Meisterwerk geschaffen, das jetzt schon zu den Highlights des Jahres gehört. Eindrückliches Debüt von einer klasse Band! Crazy Beat Punkte: 9.8 von 10                             Hier bestellen für 27.90 SFr. TOC - Loss Angeles InsideOut Music Für all diejenigen, die es nicht wissen: TOC steht für Throne Of Chaos und die Herkunft der Band ist Finnland! Das lässt den geneigten Fan bereits darüber nachdenken, was ihn erwarten könnte. Dem Label nach würde wohl kaum einer drauf kommen, dass TOC früher Black Metal spielten und als COB-Jünger gehandelt wurden. COB? Children Of Bodom natürlich! Damit taten sich TOC aber scheinbar keinen Gefallen und begannen, ihren Stil zu ändern oder besser zu erweitern. Resultat davon ist das mittlerweile dritte Album mit dem netten Wortspiel "Loss Angeles" als Titel, das als Konzept-Werk verstanden werden will. Nun denn..., zur Promo liegen mir keine Texte vor, weshalb ich mich umgehend der Musik zuwende. Einmal durchgespielt, rauft sich der Rezensent bereits wild die Haare, da die Stilzuordnung in diesem Zusammenhang kaum vorgenommen werden kann. Was ist es nun? Prog Metal, Death Metal, Melodic Death, Goth Rock oder 70er Progressive Rock? Tja..., die Antwort lautet: Von allem etwas! Pain Of Salvation oder Sentenced dürfen auch als Anhaltspunkt genannt werden. Schon der Opener "The window" vereinigt Härte mit unglaublichen Melodien und einem nie erwarteten Mittelteil, der sich ganz tief vor den 70ern verneigt! Unglaublich..., auf sowas muss man erst mal kommen. Noch krasser im positiven Sinne kommt die Halb-Ballade "Mary Lou is dead" daher, wo Sänger Tuomas Nieminen ein wahres Glanzstück seines Könnens abliefert. Dabei erinnern mich die Melodie-Bögen echt an die alten Genesis der 80er! Ungleich härter (und mit Growls versetzt!) schmettert einen darauf "Acid highway" entgegen, wo teilweise Zitate aus der Ecke von Dream Theater zu vernehmen sind und im Guitar-Solopart gleichzeitig dreckiger Rock'n'Roll durchschimmert sowie eine geniale Akustik-Bridge wieder zum Hauptthema zurück führt, cool! Vollends in der Prog-Ecke steht darauf "Gothamburg", während "Blue lady" als kerniger Melodic Rocker (mit Motiven aus der Kult TV-Serie "Twin Peaks") durchgeht und wiederholt hammergeile Keyboard-Melodien ein grandioses Gesamtbild ergeben, Wahnsinn!! Ähnlich gelagert präsentiert sich "Wait", während im Anschluss an ein kurzes Instrumental als Überleitung dann mit "Break-a-neck" ein ziemlich rockiger Death-Brocken folgt, bei dem der Nacken wirklich dran glauben muss. Wer danach ganz verschwitzt ist, wird sich verdutzt fragen, was es nun mit dem total psychedelischen "Bite the bullet" auf sich hat. TOC haben es sich und (s)einem potenziellen Publikum wirklich nicht einfach gemacht und werden deshalb wohl viele Leute vor den Kopf stossen, da sich für diese Bandbreite kaum eine geeinigte Fangemeinschaft finden lässt. Der berühmte Deckel auf's Fass folgt schliesslich mit einer sehr eigenwilligen Version von Purple's Jahrtausend-Klassiker "Smoke on the water", an dem sich schon unzählige Bands mehr schlecht als recht versucht haben. Doch..., oh Wunder: Diese abgedrehte Interpretation kriegt weitestgehend meinen Segen, und das heisst was Freunde! Und wie wenn der Stil-Salat dieses auch klangtechnisch überzeugenden Werkes nicht schon gross genug wäre, schliesst als Bonus-Track eine noch geilere Cover-Version von Priest's "Night crawler" das insgesamt wohl ungewöhnlichste Metal-Album des laufenden Jahres würdig ab. Mein auf den Punkt gebrachter Einkaufs-Tipp lautet: Wer wagt, gewinnt! Rockslave Punkte: 9.8 von 10                              Hier bestellen für 27.90 SFr. SECRETS OF THE MOON - Carved in stigmata wounds Lupus Lounge Nach diversen Split's und vier Tapes ist nun endlich der Nachfolger zum vor vier Jahren erschienenen Debüt "Stronghold of the inviolables" am Start. Experimenteller Black Metal mit überlegt-flüssigen Songstrukturen und einer mörderischen Produktion! Klingt eigenständig und sehr gefällig, die tighten langsam-schnell und laut-leise Passagen erzeugen nach der kurzen Angewöhnungszeit sowohl speziellen Druck wie auch ein geballtes Mass an Atmosphäre. Erzeugt werden sollte wohl eine eher kalte Grundstimmung, diese wird aber "zunichte" gemacht vom warmen Live-Feeling der Aufnahme, schlussendlich etwa wie Cradle of Filth, die versuchen wie Satyricon's Letzte zu klingen. Ein gewaltiger Ideenreichtum floss in dieses Werk und wird mittels des variablen Songwritings auch technisch amtlich umgesetzt. Die Tracks haben zumeist Überlänge, überzeugen jedoch durch abwechslungsreiche Vielfältigkeit und gezielte Keyboardeinsätze. Einzig der "cleane" Gesang tanzt manchmal qualitätsmässig aus der Reihe und vereinzelte Soundlöcher kommen zwar unvorhergesehen, könnten aber auch gewollt sein. Das schlichte Cover wird geziert durch einen Arm(?) mit üppigem Runen-Branding und repräsentiert auch künstlerisch den Inhalt dieses respektzollenden Werkes. Tolle Scheibe! HaRdY Punkte: 9.7 von 10                              Hier bestellen für 29.90 SFr. DEATH ANGEL - The Art of Dying Nuclear Blast Endlich!! Nach geschlagenen vierzehn Jahren kehren die einstigen Thrash Metal Götter Death Angel zurück. Die fünf Philipino-Amerikaner, die allesamt verwandt(Cousins) sind, haben sich wiedervereint und streben mit einem verdammt coolen Comeback Album "The Art of Dying" den verlorenen Thrash-Thron zurück. Die Band, die aus der damaligen Thrash-Hochburg Bay Area aus San Fransisco stammt, haben wieder Spass am Metal bekommen. Man erinnere sich, dass ein gewisser "Kirk Hammet" von Metallica das allererste Demo von Death Angel produzierte. Damals waren die Jungs gerade mal 13 bis 14 Jahre alt. Die erste Scheibe "The ultra violence" wurde im Jahre 1987 durch Enigma herausgebracht. "Frolic through the park" und das die dritte geniale "Act III" folgten. Nach diesen drei Meisterwerken, man kann es ohne zu übertreiben so nennen, schlittert Band wegen einem folgendschweren Unfall die Band aufs Abstellgleis. Drummer Andy Galeon hat sich schwer verletzt, kann Monate lang nicht spielen und diverse Streitereien der verbliebenen Bandmitglieder stellen die aufstrebende Band auf's Eis. Was danach folgte, waren zwei Alben unter dem Bandnamen "The Organization", die aber mit der Musik von Death Angel nichts mehr zu tun hatten. Vielmehr waren das Spass-Alben und man spielte so eine Art Hard Rock mit Funk. Aber jetzt Leute, denn ich habe lange auf diesen Moment gewartet, sind die Todes Engel mit einem geilen Album (Nuclear Blast haben sich ihrer angenommen)zurück. Nach den drei Super-Alben sind natürlich die Erwartungen riesengross. Doch ich muss sagen, die Scheibe ist gut geworden. Nach dem ersten Durchlauf war ich zwar noch skeptisch, doch zunehmend haben sich die elf Songs in meiner Birne festgekrallt. Schon der Opener "Thrown to the wolves" zeigt einen die Marschrichtung an. Geiler Bay Area Thrash mit einem ausgetüpfeltem Songwriting. Die Produktion ist zwar nicht so fett wie bei der letzten Exodus-Scheibe, doch miserabel klingt sie nicht. "5 steps of Freedom", "Spirit", "Prophecy" oder die göttliche Halb-Ballade "Word to the wise" sind Anspiel-Tipps. Dieser Thrash Metal mit so begnadeten Musiker wie bei Death Angel macht einfach richtig Spass. Die Erwartungen konnten sie nicht ganz erfüllen, doch besser als diese Durchschnitts-Kapellen, die uns jeden Monat überfluten, sind sie allemal. Es tut gut, diese Jungs wieder bei uns zu haben. Live solltet ihr die Band nicht verpassen, denn sie spielen unter anderem auf dem "Bang Your Head" Festival und anlässlich der letzten Club-Show. Also nichts wie hin! Daniel J. Punkte: 9.6 von 10                             Hier bestellen für 27.90 SFr. DROWNING POOL - Desensitized Epic/Sony Der 14. August 2002 war für die Fans von Drowning Pool und natürlich für die Band selber ein Riesenschock, denn ihr Sänger Dave Williams (R.I.P.) verstarb unerwartet an einem Herzfehler. Nachdem man das Debüt mit dem Titel "Sinner" auf den Markt warf, waren die Resonanzen gut und die Scheibe wurde äusserst erfolgreich verkauft. Wie sollte es also mit Drowning Pool weiter gehen? Nun, die Band beschloss unter dem gleichen Namen weiter zu machen und einen Ersatz für Dave zu finden, den man ein Jahr später in der Person von Jason "Gong" Jones fand. Der zweite Longplayer sollte jetzt also wegweisend für die weitere Karriere der Band sein. Und siehe da, die Scheibe ist recht gut geworden, der neue Sänger macht seine Sache mehr als gut und die Band kann praktisch wieder ohne Sorgen in die Zukunft blicken. Beim ersten Kontakt mit "Desensitized" erblickt man beim Cover-Artwork eine geile Tussi mit noch geileren Rundungen. Ich musste da natürlich sofort recherchieren und siehe da, die Braut hört auf den Namen Jane Jesse und ist in derjenigen Filmbranche tätig, wo man eher keine Kleider auf dem Leib trägt (schlabber-lechz!). Soviel zum Cover..., blicken wir jetzt auf das Hauptmerkmal von Drowning Pool, natürlich die Musik. Hier gibt es Nu Rock vom Feinsten, das heisst fette Gitarren à la Pantera oder Machine Head und mit viel Melodie ausgestattet. Ruhige Passagen mit der Melancholie von Alice in Chains oder Pearl Jam findet man auch zwischen den harten Elementen. Ihr seht, das ergibt einen interessanten Mix zwischen zwei Stilrichtungen, was ich ehrlich gesagt ausgezeichnet finde, obwohl ich nicht zu den Liebhabern von zuviel Mischmasch gehöre. Auch die Stimme vom neuen Sänger, auf den die Augen der gesamten Fanschar gerichtet sind, klingt gut. Vom Schreien bis hin zu cleanen, ruhigen Parts beherrscht "Gong" alles richtiggehend gut. Viel ist eigentlich nicht mehr dazu zu sagen, ausser dass Drowning Pool eine verdammt geile Band sind, "Nu" hin oder her. Aufgeschlossene und über den Tellerrand blickende Metal-Liebhaber kann ich diese Scheibe hier nur wärmstens empfehlen. Die Ewiggestrigen können dennoch mal reinhören, kostet ja nichts. Hat ab jetzt einen Stammplatz in meinem CD-Player, nicht nur wegen dem Cover (ha ha ha). Daniel J. Punkte: 9.5 von 10                            Hier bestellen für 27.90 SFr. EVERGREY - The inner circle InsideOut Music Beim Gang zum Plattenregal beschleicht mich das komische Gefühl, in Sachen Evergrey womöglich nicht "up to date" zu sein! Und tatsächlich steht da "nur" das Hammer-Album "Solitude - Dominance - Tragedy", das mittlerweile schon vier Jahr alt geworden ist. Dazwischen liegen nun zwei weitere Alben ("Insearch of truth - 2001" und "Recreation day - 2003"), von denen ich bisher leider keinen einzigen Ton kenne! Da gilt es, diese Lücke bald einmal zu füllen. Evergrey stehen auch auf ihrem neuesten Album "The inner circle" für ihren eigenen, sehr eigenständigen Sound. Der hammermässige Prog Power Metal mit leicht dunkler Ausprägung setzt sich hartnäckig in den Gehörgängen fest und verharrt dort auch gleich. Sänger Tom Englund's prägnanter Gesang ist nach wie vor das zentrale Element, das diese Band ausmacht. Als treffenden Vergleich könnte man Stygma IV aus Österreich nennen, dessen Sänger Ritchie Krenmaier in den kratzigen Partien viel mit Englund gemeinsam hat. Der Opener "A touch of blessing" beginnt bedächtig, steigert sich spannungsaufbauend und entlädt sich dann wuchtig. Nach den ersten harten Riffs setzen aber bereits stimmige Melodie-Bögen ein, die sich wunderbar ins Ganze einfügen. Was für ein Beginn! "Ambassador" könnte darauf ohne die Keyboards glatt von Annihilator sein, denn das Stakkato-Riffing ist eigentlich typisch Marke Waters. Trotz der Härte tauchen plötzlich auch Geigen als Begleitung auf und bereichern diesen Kracher ungemein. Gleiches gilt für die Arrangements der Keyboards, die selbst mir munden und das will etwas heissen. Weiter erklingt bei "In the wake of the weary" unverhofft eine weibliche Stimme, die Carina Kjellberg, der Freundin von Tom Englund gehört und sich optimal einfügen kann. Bei der Ballade "Waking up blind" wird man Zeuge, wie gut Evergrey es verstehen, die volle Musikalität auch bei den feinen Tönen heraus zu kehren, bevor es mit "More than ever" wieder gerade in die andere Richtung geht. Nach gleichem Muster ist auch der Rest der Songs aufgebaut. Dabei sticht die zweite, ebenso feine Ballade "Faith restored" (klingt fast nach Seal!) besonders hervor, wo auch die Backing Vocals vom Feinsten sind. Der Ausklang mit "When the walls go down" fällt schliesslich sehr orchestral aus. Eine Top-Scheibe für alle alten wie neuen Evergrey-Fans! Die limitierte Ausgabe enthält überdies noch drei lohnenswerte Akustik-Versionen (stammen von der Acoustic-Tour in Frankreich) von "I'm sorry", "Recreation day" und "Madness caught another victim". Rockslave Punkte: 9.5 von 10                              Hier bestellen für 27.90 SFr. MOB RULES - Among the Gods Steamhammer/SPV Wenn man hingeht und sagt, dass eine Band wie Nocturnal Rites (zurecht!) unterbewertet wird, dann trifft dies mit Sicherheit auch auf Mob Rules zu. Seit 1999 sind drei wirklich gute Alben veröffentlicht worden, wovon jedes Nachfolgende den Vorgänger jeweilen stehen liess. Die Kombination von knackigen Riffs, geilen Hooklines und prägnanten Melodien hat viele starke Songs hervor gebracht, die eigentlich grössere Beachtung verdient hätten. Konzertmässig waren Mob Rules in den letzten Jahren überaus aktiv und tourten zusammen mit vielen, bekannten Acts wie den Scorpions, Savatage, Doro, Silent Force, Helloween, Rage, Symphony X und weiteren. Woran liegt es also, dass man bisher nicht über Achtungserfolge hinaus gekommen ist? Vielleicht bringt ja der Wechsel von Limb Music zu Steamhammer (seit 2002) etwas. Somit war ich natürlich sehr gespannt, was mich mit dem neuen Werk "Among the Gods" erwarten würde. Nach einem kurzen, etwas pastoral gesprochenen Intro geht es mit "Black rain" gleich riffig griffig zur Sache, wobei sich der Klasse-Refrain bereits nach kurzer Zeit im Gehör festkrallt, geil! Alles, was man als Fan von Mob Rules bisher geschätzt hat, ist abermals da. Einzig die Rhythmus-Gitarren sind im ersten Teil irgendwie zu fest im Hintergrund, zu wenig hell und deshalb etwas kraftlos. Gegen Schluss wird es mit, respektive nach dem Solo besser und beim schnellen "Hydrophobia" steht die Sache dann definitiv (fast) wieder im Lot: Also der gewohnte Gitarren-Sound, den früher die Pretty Maids schon unverwechselbar gemacht hat. Je länger sich die CD dreht, desto mehr schält sich heraus, dass Mob Rules sich ihrer Stärken bewusst und auch diesmal keine Experimente eingegangen sind. Die bewährte Mixtur aus Bombast-Riffs mit songdienlichen Keyboard-Teppichen und satten Backing-Vocals, respektive raumfüllenden Chören, wurde beibehalten. Dabei wechseln sich die Tempi wiederum laufend ab, sodass beide Fanlager zufrieden gestellt werden. Auch das Gespür für knackige Killer-Riffs wird bei "Ship of fools" eindrücklich untermauert. "Meet you in heaven", das beim Refrain etwas gar weit in die klebrige Poser Rock-Ecke abdriftet, brezelt sonst aber ordentlich aus den Boxen. Dieses klitzekleine Manko wird zum Schluss jedoch vom tollen, orientalisch anmutenden und schleppenden "Arabia" wieder glänzend ausgebügelt. Nun denn..., zehn Songs gleich zehn Punkte? Rein vom Songwriting her würde es fast reichen, aber den Unterschied macht diesmal die Produktion. Der Anteil der Bässe im Gesamten ist (leider) auf Kosten kernigerer Gitarren eher dominanter, als bei den bisherigen Alben, dafür klingt es halt wuchtiger, sprich fetter. Das ist aber eine rein soundfetischistische Einschätzung meinerseits. Mit "Among the Gods" wird kein Quantensprung vollbracht, aber das Bewährte weiter zementiert! Der limitierten Version liegt noch eine gut gefüllte Bonus-CD bei, die neben aktuellen Video-Clips auch Outtake- und Demo-Material enthält. Rockslave Punkte: 9.4 von 10                              Hier bestellen für 27.90 SFr. KILLSWITCH ENGAGE - The end of heartache Roadrunner Records Killswitch Engage liefern mit ihrer neusten Langrille erneut ein hervorragendes Beispiel dafür, wie moderner Metal klingen darf, ohne mit dem inzwischen etwas verrufenen Nu Metal assoziiert oder mit bestehenden Band-Grössen verglichen zu werden. Dabei ist die Truppe ihrem musikalischen Konzept im Grossen und Ganzen Treu geblieben: Mischung aus fetten Metal-Riffs, Hardcore-Grooves und -Shouts, wütenden Growls und Screetches mit zeitweiligem Death Metal Einschlag und markanten, melodiösen Passagen. Wer sich Sorgen bezüglich des Besetzungswechsels am Mikro gemacht hat, dem kann ich Entwarnung geben: Neu-Frontmann Howard Jones erledigt seinen Job wirklich hervorragend und stilistisch tritt er in die Fusstapfen seines Vorgängers Jessy Leech. Auch Jones liefert die beeindruckende Bandbreite an verschiedensten Vokaldarbietungen. Sein Kreischen ist etwas weniger bissig, dafür kommt seine Stimme bei den cleanen Vocals wärmer rüber. "The end of heartache" baut generell vermehrt auf klassischen Metal-Grundlagen auf, während die Hardcore-Elemente etwas zur Seite weichen. Die Songs sind allesamt besser auf die melodiösen Parts abgestimmt, sprich, diese wurden nahtloser in die abwechslungsreichen KsE-Songs eingebettet. Dies könnte einige zu der Annahme verleiten, dass Killswitch Engage anno 2004 melodiöser und weniger hart daher kommen, was aber so nicht stimmt. Brachial-Parts sind nach wie vor in genügendem Masse vorhanden, die gesamte Produktion ist diesmal eher abgerundet und die Songs sind weniger kantig ausgelegt. Die tollen Gitarrenharmonien dürften auf jeden Fall einem jeden Metalherz schmeicheln. An ihrem eigenen Grundrezept um kompromisslose Härte mit emotionsgeladenen Melodien effektiv zu kombinieren, haben Killswitch Engage zum Glück nichts geändert, sondern darauf aufgebaut. Folglich ist der Sound auf "The end of heartache" immer noch die Frische und Abwechslung, die ihn so speziell und genial macht. Ozzy Punkte: 9.4 von 10                            Hier bestellen für 27.90 SFr. ACT OF GODS - Stench of centuries Osmose Productions Osmose ist ja bekanntlich nicht gerade als die Hitschmiede bekannt, dies ist aber auch nicht ihr erklärtes Ziel, denn meist wird purer (grottenschlechter bis sehr guter!) Underground vertrieben. Neben Impaled Nazarene, Enslaved, Immortal oder Dark Tranquillity wird nun mit den aus Mutilated hervorgegangenen Franzosen ein wahrlicher Hassklumpen ins Rennen geschickt. Purer Death Metal, ein von artig schnellen bis doch eher sehr schnellen Tempi gespicktes Feuerwerk an (gefühlsmässig) ehrlicher Hingabe in den eigenen Sound! Nicht gerade die Erfindung der ultimativen Stromgitarre..., aber die Mischung aus flüssigem Songwriting, den gewaltigen Instinkt-Riffs, dem streckenweise schon fast pornomässig groovenden(!) Power-Drumming, den kurzen Bass-Soli und der dunklen, gewaltigen (wie auch absolut unverständlichen) Stimme von Fronter Ventylator verpasst dem Ganzen einen wohlig-rauchigen Geschmack von Blut und Schweiss. Die Produktion ist top, die Musiker nageln mehr als ordentlich, "Stench of centuries" ist ein gelungenes Album mit Club-Charakter für die härtere Gangart. Und die vereinzelten, doch meist recht disharmonischen, Gitarren-Soli akzeptiert man gern, denn Charme hat diese Platte im Überfluss und ist zudem abwechslungsreich genug geworden, um auch nach mehrmaligem Hören des Überflusses zu trotzen. Ideal auch für Konsumenten von selbstgedrehten Grün-Zigaretten. Power ohne Ende. HaRdY Punkte: 9.4 von 10                              Hier bestellen für 29.90 SFr. MITHRAS - Worlds beyond the veil Candlelight Records Nach einem fast endlos erscheinenden, 372ten langen, elektronischen Gewinselintro wird das Ruder wem-auch-immer-sei-Dank abrupt herumgerissen und mit dem monströsen Titeltrack endlich schweres Geschütz aufgefahren! Obwohl Mithras "nur" aus Rayner Coss (v, b) und Leon Macey (g, d) bestehen, gelang es den jungen Engländern ein technisch-experimentelles Death Metal Wahrzeichen zu kreieren, dass Seinesgleichen sucht. Stellt euch "Worlds beyond the veil" als atmosphärischen Rudelfi.. mit der kompletten Mannschaft von Morbid Angel, Joe Satriani, zwei Jungs von Cannibal Corpse und einer Flasche Absinth vor, garniert mit provokativen Texten und viel dunkler Energie. Treibende, vertrackte Riffs treffen auf sphärische Gitarren-Soli, giftige Growls in allen Variationen wecken Emotionen, die deine Seele zu begreifen versucht und erst tief im Sein die Verarbeitung erlaubt. Gerade heraus sind Mithras nur extrem, boshaft anstrengend (und doch schön!) und das Album türmt sich in seiner Gesamtheit zu etwas sehr Fremdem und hypnotisch Bezwingendem auf. Melodische Betäubung durch der Seele Kern. HaRdY LaMa Punkte: 9.2 von 10                              Hier bestellen für 27.90 SFr. THERION – Lemuria / Sirius B Nuclear Blast Dieses Mal hat sich Mastermind Christofer Johnson nicht mit nur einer CD zufrieden gegeben, denn gleich zwei "full lenght"-Alben wurden auf den Markt geworfen, wo sie schon gierig erwartet wurden. Natürlich ist auch hier bei beiden der Sound wieder perfekt ausgefallen, aber von Therion erwartet man das natürlich, da der Perfektionismus der Schweden hinreichlich bekannt ist. Wieder erwartet uns eine geballte Ladung aus Metal und Klassik. Chöre gehören ebenso in das Bild dieser CDs wie die typischen Therion Gitarren-Riffs. In sich geschlossene Werke, die begeistern und viele Headbanger zur Action anregen! Eher überrascht haben mich die leiseren Töne, wie zum Beispiel der Titelsong "Lemuria" selbst. Eher ungewohnt für Therion gibt es hier eine wunderschöne Ballade. Allgemein haben sich Therion etwas in ruhigere Gefilde gesteuert, überzeugen aber immer noch mit ihrem typischen Sound und sind so eigenständig wie eh und je. Ein typischer Kracher ist "Uthark Runa", der jeden mitreisst. Reinhören in die CD und gespannt sein auf die nächste Tour! Saskia B. Punkte: 9.1 von 10                             Hier bestellen für 31.90 SFr. SCORPIONS - Unbreakable BMG Ariola Jedes Mal wenn es heisst, dass eine legendäre Band wieder wie früher rockt, gehe ich das Ganze mit gesunder Skepsis an. Obwohl von den Fans lautstark gefordert, hätte kaum einer gedacht, dass die Scörpse wieder an alte Zeiten anknüpfen könnten. Und stellt Euch vor, sie können es wirklich noch! Da hat uns Klaus Meine im Interview nicht zuviel versprochen. So geht es gleich beim ersten Song "New generation" mit einem geilen Riffing los. Ein Stück, welches in der Endphase noch mit einem Kinderchor ergänzt wird. Dieses Konzept ging schon bei U.D.O.'s "They want war" und bei Jaded Heart's "Live and let die" auf. Auch "Deep and dark" überzeugt durch die hörbare Spielfreude und eine typische Scorpions-Schlagseite. Eine Ballade namens "Maybe I maybe you" darf natürlich auch nicht fehlen. Klingt eher etwas seltsam und überzeugt nicht wirklich. Doch dann wird mit "Someday is now" wieder richtig weiter gerockt. Das andächtig und langsam beginnende "Trough my eyes" erinnert etwas an "No one like you" und gefällt mir bisher am besten. "Can you feel it" kommt in einer Frühlingsfrische daher, welche man gleich nach dem Erwachen anhören könnte, um einen neuen Tag zu beginnen. Die zweite Ballade ("She said") ist auch noch mit drauf und überzeugt schon mehr als die vorher genannte. Wer sich die Limited Edition von "Unbreakable" krallt, bekommt noch "Remember the good times" als "Garage-Retro-Mix" zu hören. Dazu noch eine fünfminütige Videobotschaft, Bilder und eine Band-Biography. Als Gesamtwerk gesehen ist "Unbreakable" ein durch und durch gelungenes Comeback der Scorpions. Sie rocken wieder wie in alten Zeiten und auch die Gitarren-Sektion mit dem Duo Schenker/Jabs zeigt immer noch, wo der Hammer hängt. Altgediente Fans können hier ohne Bedenken zugreifen. D.J. Roxx Punkte: 9.0 von 10                               Hier bestellen für 27.90 SFr. 1349 – Beyond the apocalypse Candlelight Records Wow, beeindruckende Leistung, die Satyricon Drummer Frost hier vollbringt. Schnell, hart gnadenlos prügeln die Norweger hier drauf los! Schwärzer als die Nacht, härter als Stahl..., einfach gnadenlos werden hier der schwarzen Seele neun Hammerstücke geboten. Wer Black Metal im Stil von Marduk, Carpathian Forest oder Satyricon mag, wird auch hier beeindruckt sein. Ein treibender Speed zieht einen in seinen Bann, ausnahmslos schnelle Stücke, die jeden Schrei nach Gnade schon im Keim ersticken lassen. Eine Scheibe, die nicht langweilig wird, die auch beim x-ten Durchlauf noch Spass macht. Besonders geheimnisvoll klingt das recht lange Intro zu "The blade", verleiht dem Silberling aber ein ganz eigene, mystische Atmosphäre! Klasse Leistung, aggressiver Black Metal, ich bin überzeugt von den Norwegern! Ein Grund mehr, warum Norwegian Black Metal ein Qualitätsmerkmal ist. Saskia B. Punkte: 9.0 von 10                            Hier bestellen für 27.90 SFr. THE SHITHEADZ – Dirty pounding gasoline Locomotive Music Überraschung Nr. 1: Rotz'n'Roll, für einmal nicht aus Skandinavien. Überraschung Nr. 2: Rotz’n’Roll, der erstaunlich frisch rüber kommt. Das sind The Shitheadz aus Mönchengladbach. Schon seit 1992 musizieren die Jungs zusammen. Vom anfänglich gespielten Hardcore Metal fand man mit der Zeit zum Kick Ass Rock. Mit zwei Demos und als Support von Motörhead konnte man 2002/2003 bereits beste Kritiken einfahren, auf Tonträger wie auch live. Nun liegt uns das erste Full-Lenght Album vor, das den hohen Erwartungen und dem selbst auferlegten Niveau stand hält. Die Mischung aus Einflüssen aus den 70ern, 80ern und 90erb ist hochexplosiv. Mit viel Fingerspitzengefühl vermischen sie Rotz Rock mit Stoner Einflüssen, dröhnende Gitarren und hämmernde Drums mit dreckigen, aber melodischen Vocals. Kyuss meets Motörhead meets Black Sabbath oder so. Titel wie "Powertool", "Nitro", der Titelsong oder "Motor Jesus" animieren dazu, die zerrissenen Jeans, die Cowboy Boots (auch Shit Kickers genannt) und die abgewetzte Lederjacke zu montieren, mit Sonnenbrille und Glimmstängel im Mundwinkel den V8 Chevy-Motor (sofern vorhanden) aufheulen zu lassen. Die Entwicklung der Truppe ist noch nicht beendet und eine Steigerung voraussehbar. Das Niveau von Spiritual Beggars und Monster Magnet wird zwar noch nicht erreicht, aber man ist diesen und anderen Szene-Aushängeschildern dicht auf den Fersen und: The Shitheadz haben alles andere als Scheisse im Kopf! Chris C. Punkte: 9.0 von 10                             Hier bestellen für 27.90 SFr. UNDERSCHOOL ELEMENT - Rien de plus Saiko Records Wer von dieser Band bis jetzt noch nix gehört hat, der sollte sich was schämen. Die vier Jungs aus Bulle/Fribourg sind seit Anfang Jahrtausendwechsel aktiv, können bereits auf eine imposante Konzert-Liste verweisen (darunter ein Gig mit den mexikanischen Crossover-Helden Molotov im Abart) und haben 2001 den M4M-Nachwuchspreis gewonnen. Stilistisch bewegen sie sich irgendwo in der Schnittmenge von Primus, System of a Down und Incubus, das Wort "Funk" scheint an allen Ecken durch. "Rien de plus", die erste reguläre Scheibe (nebst einem Vier- Track- Demo aus dem Jahre 2001) wurde in Fribourg unter der Anleitung von Sacha Ruffieux aufgenommen, der von seiner Arbeit mit Hush, Tasteless und für das Fri-Son einigen unter Euch ein Begriff sein könnte. Was beim ersten Durchhören zuerst auffällt, ist (nebst der handwerklichen Präzision und der glasklaren Produktion) die Energie, die dem Zuhörer förmlich in die Ohren gepresst wird. Dies beruht vor allem auf den stilistischen Sprüngen, die mitunter binnen Sekunden vollzogen werden. Von Funk, Disco und Country ("Psalmatic"), über tribalartige Percussion-Parts ("36"), bis hin zum Reggae ("Petit Tom") ist praktisch alles zu finden, was den geneigten Discogänger überzeugen könnte. Wären da nur nicht diese alles zerschmetternden Gitarren, die urplötzlich durch das filigrane Soundbild fegen, und dieser Scheibe schlussendlich die Berechtigung für dieses Online-Magazin geben. Denn Metal wird hier gepriesen, und davon gibt's auf dieser Scheibe ebenfalls eine ganze Ladung. Keine Frage, dieses Stück eidgenössischen Musikschaffens haut ordentlich rein, und wenn man ehrlich sein will, müssen sich Underschool Element definitiv nicht vor dem internationalen Vergleich scheuen! El Muerte Punkte: 9.0 von 10 COLLAPSE 7 – In deep silence Napalm Records Nach einem düsteren Intro erklingt aus den Lautsprechern eine Musik, die sich am ehesten als progressiven Melodic Death Metal bezeichnen lässt. Das Ganze wird von einer apokalyptischen Grundstimmung begleitet, die sich in der Atmosphäre und den Melodien bemerkbar macht. Durch das Verschmelzen von bewährten Death Metal Parts mit progressiven und melodiösen Elementen, ergibt sich eine interessante und abwechslungsreiche Mischung. Auch lässt sich die Musik von Collapse 7 dadurch leicht erkennen und besitzt die richtige Komplexität, um zugleich auch noch eingängig zu sein. So vergehen die 53 Minuten Spielzeit wie im Fluge und bereiten durchgehend hohen Unterhaltungswert. Genauso hoch ist auch das spielerische Niveau der Scheibe, das durch präzises Drumming und knackiges Riffing glänzt. Solide und konventionell sind die Vocals, die an Edge of Sanity erinnern. Am wenigsten munden will die Produktion des Silberlings, etwas energielos und roh schlängelt sich der Sound aus den Boxen. Mit "In deep silence" präsentieren uns die Österreicher Collapse 7 ein starkes Debüt-Album, dem jeder Fan von düster-melodiösem Death Metal Beachtung schenken sollte. Marco G. Punkte: 9.0 von 10                              Hier bestellen für 27.90 SFr. LIONSHEART - Abyss Frontiers Records Yeahh, endlich mal wieder Kraftfutter aus "good old" England. Lionsheart kicken Ass mit ihrem zum Teil bluesangehauchten Hard Rock. Gleich mit dem Opener "Screaming", einem treibenden Kracher wird die Marschrichtung von Abyss vorgegeben. Hier werden zwölf Klasse-Songs dargeboten. Ohne jegliche Ausfälle wird gerockt, so wie es einst das Debüt der Briten aus dem Jahre 1992 tat. Zum Glück ist es Gitarrist Ian Nash gelungen, den ehemaligen Grim Reaper-Shouter zu überreden, nochmals das Mic für Lionsheart zu schwingen. Der Junge hat immer noch eine der stärksten Rock-Stimmen weit und breit und erinnert hier und da an David Coverdale und Ronnie James Dio. Die Songs haben alle einen recht hohen Wiedererkennungswert. Ob das eher ruhige, bluesige "I need love", der Uptempo-Song "I'm alive" oder das coole "If you cut me" oder der Treiber "Save me" - Steve und seine Jungs bieten einfach brillanten, britischen Hard Rock der Güteklasse 1. Crazy Beat Punkte: 8.9 von 10                              Hier bestellen für 27.90 SFr. EMBRACE TODAY - Soldiers Deathwish Inc. Boston Straight Edge von Embrace Today in Form des Albums "Soldiers". Dies bedeutet im Wesentlichen: Durchgetretenes Gaspedal über die volle Länge. Die Jungs legen hier von der ersten Sekunde an auf brachialste Weise mit einem soundgewaltigen, intensiven und oberharten Schrei-Inferno los und halten dies über die volle Distanz von fünfzehn Tracks, was gerade mal 22 Minuten Gesamtspielzeit entspricht, gekonnt durch. Die Band wird in der Promo als "hardest hitting monsters" beschrieben und tatsächlich ist es so, dass Embrace Today förmlich zu brennen scheinen, was die Power und Energie angeht und so wie die wutgeladenen Songs hier abgehen. Immer straight und ohne Ende explosiv, aber gleichzeitig nicht billig oder unecht anmutend. Sogar einen Anflug Abwechslung bietet diese knüppelharte Scheibe. Jeder Track klingt in der Tat etwas anders. Die extremen Kreisch-Vocals könnten jedoch dem etwas gemässigteren Hardcore/Metalcore Sympathisant auf die Dauer missfallen. Die Produktion, für die sich Kurt Ballou (Converge, American Nightmare, Cave In) verantwortlich zeigt, drückt ordentlich ab und auch das beindruckende Endzeit-Artwork von J. Bannon passt ausgezeichnet zum Soundcharakter, beziehungs dem Albumtitel und sollte für einmal nicht unerwähnt bleiben. Wenn man mal wieder so 'ne richtige Wut im Bauch hat, wird diese CD zeitweilig unweigerlich zum besten Freund. Ozzy Punkte: 8.9 von 10                             Hier bestellen für 29.90 SFr. THOU SHALT SUFFER – Into the woods of Belial Nocturnal Arts Production Ein weiterer Knaller aus dem Black Metal Land Norwegen. Thou Shalt Suffer sind ja schon lange keine Unbekannten mehr, noch dazu dürften Samoth und Ishahn dem einen oder anderen durchaus auch noch von Emperor bekannt sein. Natürlich sind die Erwartungen bei solcher Prominenz hoch, können aber problemlos erfüllt werden. Anspruchsvoller, harter Black Metal mit einigen melodischeren Passagen. Tiefe Growls sowie hohe Schreie haben ihren Platz auf die Scheibe gefunden. Die Songs stammen von alten Demos und der EP aus dem Jahre 1991. Kompromisslos wurden diese Songs zusammengestellt und bereiten der schwarzen Gemeinde satanische Freuden. Geile Sache! Saskia B. Punkte: 8.9 von 10                         Hier bestellen für 27.90 SFr. GENIUS – Episode 2: In search fort he little prince Frontiers Records Nach dem Erfolg von Teil 1, folgt hier Teil 2 auf dem Fuss. Auch dieses Mal wieder mit prominenter Besetzung am Start, startet auch die zweite Episode voll durch. Melodisch geht es hier unter anderem mit Mark Boals (Ring of Fire, ex-Malmsteen), Edu Falaschi (Angra), Eric Martin (ex-Mr. Big), Johnny Gioeli (Hardline, Axel Rudi Pell) und Liv Kristine (ex-Theatre of Tragedy) zur Sache. Eine weitere Rock-Oper, die den Zuhörer vor dem Lautsprecher verzaubert. Von Balladen bis schnellen Stücken ist alles vertreten, was der Melodic Fan sich wünschen kann. Daniele Liverani hat wieder gute Arbeit geleistet mit seiner neuen Scheibe. Wem der erste Teil gefallen hat, dem rate ich hier auf jeden Fall zum Zugreifen! Unterhaltesame Minuten kommen auf den Hörer zu und eine Metal Wunder-Welt tut sich auf, in der man getrost versinken kann. Kurzweilige Unterhaltung, powervoller Metal und wunderschöne Melodien, wenn das nicht eine klasse Mischung ist! Saskia B. Punkte: 8.8 von 10                             Hier bestellen für 27.90 SFr. MINUS - Halldor laxness Sony Music Erster Gedanke des Schreibers nach dem Durchören der ersten paar Songs: "Was machen die da eigentlich?" Hart ist es und man sollte es laut hören, irgendwie noisig das Ganze. Trocken oder gar staubig? Punkig kommt es rüber, irgendwie ist es auch etwas Hardcore und nach 70er-Jahre Rock klingt es manchmal ebenso in gewisser Weise. Ruhig und und melodiös kann es aber auch klingen. Minus sind schwierig und wissen auf jeden Fall zu überraschen. Diese Band ist nicht genreübergreifend, sie ist genrebrechend! Minus schöpfen stilistisch aus dem Vollen und verschütten dabei keinen Tropfen des kostbaren, musikalischen Gebräus. Da man etwas zu den Queens of the Stoneage hinübergeschielt hat, ist wohl nicht nur meine Vermutung, aber absolut legitim. Vertrackte Strukturen, überfallartige Wutausbrüche und clevere Soundspielereien bilden auch hier die Grundzutaten für einen hochexplosiven Cocktail. Konfuse Breaks, rollende Tanzflächengrooves, erbarmungslose Gitarren-Attacken, durchsiebt vom nasalen, aber durchsetzungsfähigen Gesang. Diese Stimme vereint sich wie selbstverständlich sowohl mit den dichten Gitarrenwänden, als auch mit offener Instrumentierung und zieht einen förmlich in den Sound hinein. Auch wenn mal die eine oder andere Songpassage eher entäuschend daherkommt, bleibt sie oftmals dennoch interessant. Beim letzten Song wirds dann allerdings zu abgedreht und ich muss skippen. Der neuste Streich von Minus hat geradezu einen therapeutischen Effekt, um musikalische Berührungsängste abzubauen. Wer etwas müde von musikalischem Einheitsbrei im Rock Zirkus geworden ist, sollte sich vielleicht mal diese Scheibe zu Gehör und Gemüte führen. Ozzy Punkte: 8.8 von 10                       Hier bestellen für 27.90 SFr. MY DARKEST HATE – At war Massacre Records Mit dem letzten Silberling "The whom it may concern"“ bewiesen die deutschen My Darkest Hate schon, dass sie es verstehen, groovenden und brachialen Death Metal zu spielen. So bestätigen sie dies nun auch wieder mit ihrem neusten Werk "At war". Kompromissloser "in- die- Fresse- Death- Metal-der-Stampf-und-Schlepp-Art" wird dem Zuhörer hier geboten. Im Vergleich zum Vorgänger wird das Tempo hier jedoch gerne mal zwischendurch etwas gesteigert, was vor allem der Abwechslung dienlich ist. So verwundert es nicht, dass "At war" nach dem ersten Durchhören besser gefällt als der Vorgänger. Vor allem der Opener "I am at war" entzückt durch seine Wechsel zwischen Knüppel-, Midtempo- und groovenden Mosh-Parts. Solche Stücke dürften selbst hier noch ein wenig mehr vertreten sein. Ansonsten hat sich zum Vorgänger nicht viel verändert, der Sound stimmt, wobei das zu leise abgemischte Drum doch negativ auffällt, und die Musiker sind erste Sahne. Hier wird zwar nichts neu erfunden, jedoch wird das Bewährte solide und auf hohem Niveau dargeboten. So dürfen hier Fans von Bands wie Six Feet Under oder Bolt Thrower bedenkenlos zugreifen und diejenigen die "The whom it..." schon kennen, werden an "At war" sogar noch mehr Freude haben. Marco G. Punkte: 8.7 von 10                             Hier bestellen für 27.90 SFr. STORMRIDER – First Battle Won Karmagedon Media Als einen Hybrid zwischen Dissection und Death Metal könnte man die Musik auf dem neusten Machwerk von Stormrider bezeichnen. Wobei hier der Dissection, also der Black Metal Anteil klar überwiegt. Treibende Mosh-Parts wechseln sich ab mit sägendem Black Metal Riffing, dazu gesellen sich noch, eher selten, deathmetallische Prügelorgien und, eher öfters, blackmetallische Melodiebögen. Auch die Vocals sind in beiden Lagern angesiedelt, soll heissen, Krächz-/Kreisch-Vocals gehen einher mit Grunz-/Growl-Vocals. Die Kombination der vielen Elemente meistern Stormrider durchwegs gut. Sie schaffen es auch, über die ganze Spielzeit hinweg ein gleich hohes Niveau aufrecht zu erhalten. Dieses Niveau, im spielerischen wie auch songtechnischen Sinn, sollte auch anspruchsvollere Zuhörer zufrieden stellen. Soundmässig ist die Scheibe klar eher im Black Metal angesiedelt, so vermisst man bei den Death Metal Elementen gelegentlich etwas den Druck. Ansonsten ist die Produktion solide und lässt es zu, dass man selbst in den schnelleren Parts alles raushört. "First battle won" dürfte Fans von hartem und brachialem Black Metal wohl vom ersten Moment an entzücken. Death Metal Fans sollten aber zuerst mal ein Ohr riskieren, denn für sie könnte schon zu viel Black Metal enthalten sein. Marco G. Punkte: 8.7 von 10                             Hier bestellen für 29.90 SFr. SCEPTIC - Unbeliever´s script Candlelight Records Polen gilt schon lange nicht mehr als Exoten Land in der Metal-Weltkarte. Dafür sorgen die superben Vader. Sceptic sind keinen Deut schwächer als ihre Landskollegen, im Gegenteil mir gefallen sie sogar noch besser! Sceptic sind in der Kategorie Progressive Death Metal zu finden, mit Hang zu Vorbildern wie die göttlichen Death oder Atheist und Cynic, die sollte man auch nicht vergessen. Soviel zur Orientierung des Sounds von Sceptic. Die neun Songs mit einer Spielzeit von 47 Minuten sind äusserst gut produziert. Das ist auch verdammt wichtig bei diesem Stil, denn da werden in einem horrendem Tempo extrem viele Riffs mit vielen Tempowechseln gespielt. Shouter "Michael Skorniczny" ist bei dem musikalischen Durcheinander nicht zu beneiden, doch er meistert seine Sache äusserst gut. Die Vocals sind dunkel, doch es wird nicht gegrunzt, was für Sceptic ein Vorteil ist. Die zwei Gitarristen Jaeck Hiro und Czesick Semla spielen bei der Musik von Sceptic eine wichtige Rolle, denn ihre Riffs prägen die Songs enorm. Ob akustisch, midtempo oder mit Knüppel-Rhythmus: Die Gitarren sind präsent und absolut auf der Höhe. Das gilt auch für den Rest der Truppe mit Pawel Kolasa (b), Maciek Zieba (d), die mit ihrem Rhythmusteppich den Fels in der Brandung markieren. Also alles hervoragende Musiker, man hört es sofort. Tja..., soweit so gut, aber ob es Sceptic zu Ruhm und Anerkennung bringen, wird sich zeigen. Für meine Begriffe sind sie keinen Deut schlechter als ihre Vorbilder. Geile Scheibe!! Daniel J. Punkte: 8.5 von 10                        Hier bestellen für 19.90 SFr. KHOLD - Morke gravers kammer Candlelight Records Auch das, nach "Masterpiss of pain" '01 und "Phantom" '02, dritte Album bleibt dem bewährten Stil treu und heimst damit nach wie vor den Titel "The Six Feet Under of Black Metal" ein. Hauptsächlich schwere Midtempo-Dampfwalzen werden durch schnelle Passagen aufgelockert und bieten für mich persönlich einen guten Kompromiss zwischen allen Black Metal Schubladen. Die eher schlichten Riffs, das Teerdrumming und die langen, beschwörenden Passagen sind zwar eines der Trademarks der Norweger, werden jedoch wieder einmal nur durch überraschende Breaks, kleinere Gimmicks und dem fast schon rock'n'roll-igen Bassgewummere vor dem endgültigen Absturz in den Durchschnitt bewahrt. Zwar passen sich auch die krächzenden Vocals von Fronter Gard ebenfalls stimmig in den dunklen Rhythmus ein, dennoch frage ich mich bis jetzt, ob dieser Allgemeinzustand nur purem Glück oder etwa, entgegen allen Vermutungen, doch einer wohl überlegten Strategie entsprungen ist?! Drauf geschissen, wie auch immer, sicherlich kein ultimativer Meilenstein, dafür eine mörderisch groovende Feierabendplatte! Ich habe fertig. HaRdY TrApAtOnI Punkte: 8.3 von 10                               Hier bestellen für 27.90 SFr. MIND GRINDER – Mind Tech Nocturnal Arts Production Symphonisch, böse, treibend und mehr oder weniger groovend ist die Musik auf "Mind tech", dargeboten von den Norwegern Mind Grinder. Erreicht wird dies durch Kombination von Mid-Tempo Death Metal und Black Metal, der von der Stimmung her an Emperor erinnert. Wobei Mind Grinder nicht so vertrackt und technisch zu Werke gehen wie diese, sondern sich auch beim Black Metal meistens im Mid-Tempo Bereich bewegen. An den öfters enthaltenen symphonischen Stellen erinnert die Musik stark an die neuen Dimmu Borgir, fast ein bisschen zu stark. Eigenständigkeit vermisse ich bei Mind Grinder allgemein ein wenig, irgendwie hat man Vieles schon gehört, vor allem bei den genannten Bands. Negativ sind auch die zu oft enthaltenen Parallelen zwischen den Stücken, etwas mehr Abwechslung im Songwriting würde da Wunder wirken. Trotz der Ecken und Kanten die "Mind tech" besitzt, glänzt das Teil durch eine tolle Produktion und sehr gutes Können der Musiker. Mit dieser Scheibe ist Mind Grinder ein solides, aber etwas lasches Black-/Death-Metal Album der groovenden Art gelungen, das zumindest ein Reinhören verdient hat. Marco G. Punkte: 8.3 von 10                               Hier bestellen für 31.90 SFr. DRAGONFORCE - Sonic firestorm Noise Records Nach ihrem gelungenen Debüt "Valley of the damned" legen die Jungs von Dragonforce einen würdigen Nachfolger vor. Die Band Dragonforce ist in England zu Hause, die Musiker jedoch kommen aus fast aller Richtungen der Welt, so ist Gitarrist Herman Li in Hong Kong geboren, Gitarrist Sam Totman in England geboren, jedoch in Neuseeland aufgewachsen, Sänger ZP Theart ist in Südafrika geboren, der Keyboarder Vadim Pruzhanov kommt aus der Ukraine und der Basser und Drummer aus England..., aber keine Angst, es handelt sich nicht um World Music! Dragonforce bieten fetten modernen, melodischen Power Metal, gepaart mit heftigster Geschwindigkeit, Kraft und komplexen Gitarrenläufen. So geht es zum Beispiel gleich beim Opener "My spirt will go on" megaspeedig zur Sache, keine Pause auch bei "Fury of the storm", Tempo und Speed par Excellence! So wird fast über sämtliche acht Songs zünftig weitergebolzt (ausgenommen das balladeske "Dawn over a new world"), dazwischen bleibt jedoch genügend Platz für eingängige Refrains, Chöre und Melodien. Wow, das Teil kommt mir sehr gut rein, Dragonforce verstehen es fortschrittlichen Power Speed Metal mit Melodie und spannender Gitarrenarbeit zu paaren. Einzig der Gesang dürfte hier und dort noch ein wenig abwechslungsreicher sein, aber der Prüfstein folgt ja meistens mit der dritten Scheibe! Alles in allem ein sehr solides Werk, das ich jedem Freund des gepflegten Melodic-Speed Genres empfehlen kann. Marco F. Punkte: 8.2 von 10                               Hier bestellen für 27.90 SFr. L.A. Guns - Rips the covers off Mascot Records Die L.A. Guns sind wohl eine der besten Bands, die je im Schoss der coolsten Stadt der Welt geboren wurden. Seit Beginn ihrer Karriere mit der EP "Collector's Edition No.1" im Jahre 1985 bis zum letzten Album "Waking the dead" Anno 2002 haben Tracii Guns und seine Männer immer wieder ihre Fans live mit Coversongs überrascht und beglückt. Obwohl die L.A. Guns sowas nach dreizehn Longplayern, sechs EPs und dreizehn Singles garantiert nicht nötig hätten, so sind diese Coversongs auf ihren Konzerten doch zu einem Teil davon geworden, den kein angefressener Fan mehr missen möchte. Nun kommt endlich etwas auf den Markt, das schon lange fällig war: eine Sammlung der Coversongs auf einen Silberteller gebrannt, der heisst "Rips the covers off". Für die grössten Fans der Söhne von Hollywood ist diese Kollektion ein Pflichtkauf, der jede CD-Sammlung vervollständigt. Die wohl beliebtesten Covers sind zweifelsohne "Rock and Roll outlaw" und "I just want to make love to you", aber auch Leckereien wie "Wheels of steel" und "Search and destroy" dürfen nicht fehlen. Greift zu, Ihr Fans der Pistolen aus der Stadt der Engel! Maiya R.B. Punkte: keine Wertung OVER THE EDGE - Over the edge Frontiers Records Schon seit vielleicht zwei, drei Jahren ist die AOR-Szene wieder besonders aktiv. Kaum ein Monat vergeht, ohne dass ein hochkarätiger Melodic Rock-Act ein Album ausliefert. Oft tauchen dabei längst vergessene Namen wieder auf, die vor zwanzig und mehr Jahren in aller Munde waren, im Radio rauf und runter gespielt wurden und Nr. 1 Hits hatten. Ein Paradebeispiel ist der Mann (und die Stimme) hinter dem Projekt "Over the edge", nämlich Mickey Thomas, der Sänger von Starship (zuvor Jefferson Starship und noch früher, aber ohne Mickey, Jefferson Airplaine). Diese Band hatte gleich mehrere Songs, die zur beschriebenen Kategorie gehörten. Der Bekannteste war sicher "We built this city". Erstaunlich ist, wie sich in diesem Genre die Musiker gegenseitig konstant unter die Arme greifen. Kaum ein Album, das ohne eine lange Liste illustrer Gäste auskommt. Immer wieder tauchen dabei drei der begnadesten Grössen des melodischen Rocks überhaupt auf, Neal Schon (Journey), Steve Lukather (Toto) und Jack Blades (Night Ranger). Die drei und diverse weitere Gäste (Jonathan Cain - ebenfalls Journey, Steven Cristol - Starship, sowie Richie Kotzen - Mr. Big und Poison und einige mehr) komponierten für Mr. Thomas ein paar durchaus gelungene Songs, beziehungsweise spielten die Gitarren-Soli ein. Der Rest der Arbeit, sprich Produktion, Mix, Gitarren- und Keyboard-Parts wurden vom ebenfalls "AOR-vorbestraften" Fabrizio Grossi erledigt. Obwohl jeder, der auf gepflegten Melodic Rock steht, seine helle Freude an diesem Output haben wird, reiht sich das Album in die lange Liste der guten, aber eben nicht herausragenden AOR-Publikationen ein. Das Warten auf neue Meilensteine, die in den 70ern gang und gäbe waren, geht weiter. Chris C. Punkte: 8.2 von 10                             Hier bestellen für 27.90 SFr. HEARSE - Armageddon mon amour Karmagedon Media Das schwedische Trio Hearse um den Ex-Arch Enemy Shouter Johan Liiva möchte mit ihrem neustem Album "Armageddon mon amour" am liebsten in der Liga um Spitzenreiter In Flames mitspielen. Doch ob es gelingen wird, sich einen Platz im Oberhaus zu holen, ist höchst fragwürdig. Melodic Death Metal ist ziemlich angesagt und kommt hauptsächlich aus dem Land der Elche im hohen Norden und da möchte man halt auch ein Stück vom Kuchen (werden sich Hearse denken), doch bevor es soweit ist, muss man es sich hart verdienen. Die Songs gehen dann auch sofort zur Sache, bei "Turncoat" wird geknüppelt, was das Zeugs hält und die Melodien gehen sofort in die Gehörgänge ein. Besonders die Leadgitarre ist das Mass aller Dinge bei Hearse, neben dem Gesang von Liiva. Super die zweistimmigen Leadgitarren-Parts. Die Drums bieten den nötigen Halt, mal horrend schnell dann wiederum gemütlich, aber immer tight. Beim siebten Song hören meine Lauscher auf einmal einen Fremdkörper im Sound von Hearse. Da wird doch tatsächlich "Cambodia" von Kim Wilde gecovert. Als ich so zum Spass den Song meiner Frau vorspielte, meinte sie nach den ersten Sekunden: "Hey..., der Junge wird endlich vernünftig!". Doch als der Gesang von Liiva einsetzte, schüttelte sie nur den Kopf und meinte, ich sei ein Spinner. Soviel zur Nächstenliebe. Zurück zu Hearse: Man kann mit den elf Songs in der Liga des Melodic Death Metal mithalten, doch mehr als ein Platz im Mittelfeld wird leider nicht drin liegen. Trotz der geilen Stimme von Johan Liiva und der mehr als nur guten Gitarren-Arbeit mangelt es schlicht am Songwriting. Wem In Flames zu kommerziell klingen, kann ja hier mal ein Ohr voll riskieren. Daniel J. Punkte: 8.1 von 10                               Hier bestellen für 29.90 SFr. ICYCORE - Wetwired Limb Music Diese Band stammt aus Italien, wurde 1998 gegründet und spielt ihrer Definition zu Folge nicht Progressive Metal, sondern Heavy Metal in progressiver Art und Weise. Hmm..., aha..., alles klar?! Als Haupteinfluss wären da Dream Theater oder Queensryche zu nennen, aber auch von Megadeth scheint man angetan zu sein. Das erste Demo von 1999 sorgte allseits für gute Reaktionen und es folgten diverse Support-Konzerte, unter anderem auch für Eldritch. Das vorliegende Album "Wetwired" ist nicht taufrisch, sondern wurde bereits 2001 aufgenommen. Da aber der benötigte Support der damaligen Plattenfirma ausblieb, übernahmen Limb Music kurzerhand die Rechte dieses Albums, das nun so einem grösseren Publikum zugänglich gemacht werden kann. Bereits der Opener und Titeltrack lässt keinerlei Zweifel aufkommen, welche Band als Haupteinfluss gilt und zwar zur Zeit von "Images and words". Insgesamt klingt das ganze Material deshalb stark nach den Vorbildern, aber Sänger Volerio Voliani unterscheidet sich gleichwohl von James LaBrie. Zum einen fehlen die ganz hohen Parts (und dessen Kraft) und zum anderen sind auch deutlich tiefere Passagen aus zu machen. Beim Track "Chrome" steuerte Terence Holler von Eldritch noch "additional lead vocals" bei, während Icycore Bassistin Lisa Oliviero im Gegenzug deren neues Album "Portrait of the abyss within" einzupfte. Von der Musik her ist eigentlich alles im grünen Bereich, auch wenn Keyboarder Andrea Baroni zwischendurch etwas gewöhnungsbedürftige Sounds verwendet und die Produktion einen Tick fetter hätte sein dürfen. Das Songwriting zeugt jedoch von Klasse, auch wenn es wohl für einige DT-Fans zu offensichtlich nach ihren Lieblingen daher kommt. Stilistisch ist man aber in guter Gesellschaft mit weiteren Kollegen wie Vanden Plas, Threshold oder den "alten" Poverty's No Crime. Dennoch dürfte es schwierig sein, sich mit "Wetwired" im heutigen, völlig überfluteten Markt behaupten zu können. Mindestens eine faire Chance hätten Icycore allerdings verdient! Anspiel-Tipps: "Watchdog & virus", "A new gestalt" und "Eternal unlife". Rockslave Punkte: 8.0 von 10                             Hier bestellen für 27.90 SFr. NEVERLAND - Neverland Eigenvertrieb Aus der Schweiz (Seon) erreichte uns die Demo-CD der Band Neverland. Neverland sind: Mike Zotter (v), Daniel Huber und Andreas Mislin (g), Manuel Wagner (keys), Roland Jost (b) und Boris Stoll (d). Wow, die vier Songs "Neverland", "No time to lose", "Express your servant" und "Mysteria" haben es in sich! Begonnen bei der fetten Produktion, für die sich übrigens kein Geringerer als Tommy Vetterli verantwortlich zeigt, über eingängig aufgebaute Song-Arrangements, musikalisches Können und einem begnadeten Sänger. Beim Opener und Titeltrack "Neverland" weht ein Hauch von Savatage durch meine Gehörgänge, gepaart mit Annihiliator-Elementen, tight gespielt und gut arrangiert. Bombastisch danauch auch "No time to lose", gespickt mit edlen Gitarrenläufen, im Stil von Dream Theater. Bei Song Nummer Drei noch eine Prise Malmsteen und zum Schluss, als Krönung, der Song "Mysteria", wo nochmals alle Register gezogen werden. Nerverland, ein weiterer erfreulicher Lichtblick in der Schweizer Hard Rock und Metal Szene. Deshalb: Beide Daumen nach oben! Weitere Infos gibt es unter: www.never-land.ch Marco F. Punkte: keine Wertung                        Hier bestellen für 11.90 SFr. POLLUX - Lasker Eigenvertrieb Pollux, eine fünfköpfige Formation aus Düdingen/Freiburg sind hierzulande vielleicht einigen ein Begriff, läuft doch schon seit einiger Zeit der Clip zum Song "Capote" auf SF2. Wer versucht, die Musik dieser Combo nach erstmaligem Durchhören einzustufen, der wird gnadenlos scheitern. Gewiss gibt es Eckpunkte wie "Alternativ Metal" und "Progressiv Rock", doch eine solche Kombination wie sie hier zelebriert wird, scheint mir zu eigenständig, als dass sie sich in eine Schublade zwängen lässt. Belassen wir es mit dieser stilistischen Annäherung und wenden uns dem Kernpunkt dieses Artikels zu, dem Silberling. "Lasker" wurde mit Hilfe eines Bandwettbewerbs ins Leben gerufen, dessen Hauptpreis, zwei Tage in einem Tonstudio, von Pollux bravourös abgeräumt wurde. Diese Scheibe trägt von A nach Z den Pollux-Stempel, auch wenn sich zwischendurch solche Einflüsse wie Tool oder The Smashing Pumpkins bemerkbar machen. Es entsteht aber zu keiner Sekunde der Eindruck einer billigen Kopie, vielmehr wirkt das Gebilde aus komplexen Rhythmus-Strukturen, emotionalem Gesang und genialen Spannungsbögen wie ein einheitliches Kunstwerk, dessen Potenzial sicherlich noch einige interessante Streiche zulassen wird. Selbst einige Gäste haben sich auf der CD verewigt, und so findet sich beispielsweise im Song "Ephraim" ein wunderbares Piano-Outro, während in "Iinan" eine Geige für angenehme Abwechslung sorgt. Fazit: Ein wunderbares Album, das mit seinen streckenweise ungewohnten Ideen durchaus zu überzeugen vermag. Einziger Nachteil: Die Produktion klingt definitiv zu trocken. El Muerte Punte: 8.0 von 10 SADISTIK EXEKUTION - Fukk II Osmose Productions Der "niedliche", handgezeichnete, brennende Dämonenschädel mit gekreuzten MG's und Harpunen gibt ja freundlicherweise schon einmal die Marschrichtung von Sad-X's doch auch schon fünfter Langrille seit 1994 bekannt, und wo Schmerz drauf steht ist bekanntlich auch Schmerz drin. Das kurze Intro "Inner spiritual" nimmt man positiv überrascht gefällig zur Kenntnis..., doch danach bricht der nukleare Winter über einen herein. Die zehn Traxx, abzüglich dem besagten Intro, der beschissenen Noise- und Stimmbandcollage "The electric chair" sowie "Outer spiritual" (Outro mit diesmal "lustiger" Soundcollage und klassischem Abklang), repräsentieren Sad-X pur, gewohnt brachial und keine Gefangenen machend! Zum Material: Nach dem Anlaufen des ersten Songs "Homicidal suicide" hatte die Band in meinem Kopf bereits verdiente minus sechs Punkte kassiert! Erster Gedanke: "Grindige, abgefukkte, wirre Dreckskacke! Wieso wieder ich?!? Aber die Australier sind anscheinend alte Siegfried & Roy- Fans, wollen die uns doch tatsächlich vorgaukeln, sie hätten keine Ahnung von ihren Instrumenten, doch weit gefehlt (hkm, fast reingefallen!) - Die Produktion ist erstklassig, jedes Instrument ist druckvoll zu hören und bietet einen eindrücklichen Einblick in die kraftvollen Schemas von "Shit'n'fukk" (zwei der Schlüsselwörter von Sänger Rok). Bisherige Fans können sich das Teil ungewaschen ins Regal stellen, für Jungfrauen ist das Antesten Pflichtsache. Weiterhin erwähnenswert sind die zum Teil fast schon Lusttröpfchen fabrizierenden Killer-Riffs, die geslappten Bass-Einschübe sowie das angerotzte "Arkhon the grave robber" (eine Hommage an die Labelmates von Arkhon Infaustus?), veredelt mit einem feinstofflich-sicken Solo von Kriss Hades. Eine Platte, so schön und essentiell wie etwa industriell weitläufig zerstörte Landflächen. HaRdY eXXoN vAlDeZ Punkte: 8.0 von 10                              Hier bestellen für 27.90 SFr. BUNNY BRUNEL'S L.A. ZOO - Revisted Mascot Records Holy shit, was hat mir der gute Onkel Roxx denn da auf den Tisch geworfen?!! LA. Zoo ist ein Instrumental-Album des Mega- Ausnahme-Bassers Bunny Brunel. Begleitet wird der Meister des Basses von Leuten wie Vivian Campbell, Ray Gomez (beide Guitar), Virgil Donati an den Drums, Mike Palmer und Craig Adams (ebenfalls Guitar) und Brian Auger am Örgelchen. Geboten wird ein hochprozentiger Cocktail aus Rock, Blues und Jazz. Das Teil wurde anscheinend schon in den 90er-Jahren in den U.S.A veröffentlicht und wird nun in Europa mit einigen kleinen Änderungen wieder auf den Markt gebracht. Das heisst, die Drums wurden (damals) im Original von Chad Wakeman eingehämmert. Zusätzlich wurde das Teil noch mit Bonus-Tracks bestückt. Was die Herren da zum Besten geben, ist wahrhaft nicht von schlechten Eltern! Jeder der Mitspieler ist ein Meister seines Fachs und lässt so manchen Musiker oder Hobby-Musiker vor Neid und Ehrfurcht erblassen. So wird dann auch L.A. Zoo bestimmt nicht für den Normalhörer zugänglich sein. Man muss schon eine gewisse Portion Toleranz mitbringen oder ein Fan oben genannter Mucke sein, um sich dieses Album anhören zu können. Also dann: Hinhören und lernen, liebe Fans und Musiker. Crazy Beat Punkte: 7.9 für die Songs (10 für's Musikalische) THE ORDEAL – Kings of pain Mausoleum Records Immer wieder versuchen Bands einen neuen, noch nicht existenten Sound zu kreieren. Oft werden zu diesem Zweck bereits bestehende Musikstile gemischt. Genau diesen Versuch unternimmt die deutsche Combo The Ordeal auf ihrem Debüt. Die Zutaten dieser Mixtur sind klassische 70er, vor allem 80er-Sounds und moderne Industrial Elemente, sprich Samples und Loops. Die Samples beschränken sich aber vorwiegend auf die Vocals von Mainman Oliver Oppermann. Diese Zutaten wurden in einen Pot geworfen und mit diversen Soundeffekten gewürzt. Leider wurde das Gebräu zu wenig umgerührt und bevor es richtig homogen war, wieder vom Feuer genommen. Zugegeben, an Kreativität mangelt es Oliver und seinen Mitstreitern, die bei Bands wie Fair Warning (Philippe Candas), Udo Lindenberg (Hannes Baurer) und Viva (Kai Reuter) zockten, nicht. Aber die modernen Parts wollen einfach nicht so richtig mit dem Rest harmonieren. Vielleicht hätte es der Scheibe besser getan, wenn auf die elektronischen Spielereien verzichtet worden wäre, da der gesamte "Old school"-Teil, das heisst Cover, Songtitel und Texte, beinahe nach True Metal riechen. Auf jeden Fall hat Mr. Oppermann neun starke, transparente und eingängige Titel komponiert, die durchwegs zu gefallen wissen. Die Produktion setzt "King of pain" dann noch die Krone auf. Für den Mix war Hermann Frank zuständig, für das Mastering Tommy Newton. Beide sind bekannt als Members von Victory und eben als herausragende wie erfolgreiche Produzenten. Das Duo leistet dann auch ganze Arbeit und versieht das Album mit Druck und Power ohne Ende. Verwirrende Geschichte, denn wem diese Scheibe dann wirklich gefallen könnte, bleibt offen. Aber reinhören lohnt sich für jeden Metalhead, der nicht engstirnig ist – und das sind sowieso beinahe alle. Chris C. Punkte: 7.5 von 10                              Hier bestellen für 27.90 SFr. THEATRES DES VAMPIRES - Nightbreed of Macabria Blackend Records Das Theater der Blutsauger steht in Italien. Nein, mit einem neuen Soundtrack zum Klassiker "Tanz der Vampire" bekommen wir es nicht zu tun. Obwohl sich der Sound der Vampire eigentlich gut dazu eignen würde. Bombastischer Symphonic Gothtic Metal spielen die Italiener und man hat scheinbar die schwarzmetallischen Einflüsse von früher ad acta gelegt. Der Keyboard-Teppich zaubert auch hier schöne Gothic-Melodien hervor. Die Vocals von Männlein und Weiblein präsentieren sich wie gehabt, ohne grosse Überraschungen, das heisst in der Gothic-Sprache: Er ist für die dunklen Tonkreationen zuständig und sie zaubert, wie eine Fee, hohe Soprantöne hervor. Dabei ist das Ganze mit recht guten Melodiebögen versehen. Auch die Gitarren stehen im Vordergrund mit ihren recht coolen Riffs und melodischen Leads. Ihr seht, eigentlich eine normale Gothic-Scheibe wie es recht viele gibt in diesem Universum. Theatres des Vampires werden auf dieser Erde keinem weh tun, Ihr könnt also den Knoblauch und das Kruzifix wieder beiseite legen. Wer noch nicht genug hat von der inzwischen recht ausgelaugten Gothic-Szene, kann ja trotzdem mal in die Scheibe reinhören. Nicht schlecht gemacht, aber auch nichts Weltbewegendes. Daniel J. Punkte: 7.5 von 10                            Hier bestellen für 29.90 SFr. No Cover -MF- LAPSE OF TIME - Portfolio Eigenvertrieb Lapse of Time kommen aus dem Kanton St. Gallen und präsentieren dem Zuhörer eine 2-Track Demo-CD. Die Jungs um Sänger Claudio Bütler haben sich dem Prog Rock verschrieben. Die beiden Songs kommen mit sehr viel Abwechslung daher und bieten ein breites Spektrum. Was auffällt, ist der meistens zweistimmige Gesang, der dem Ganzen viel Eigenständigkeit verleiht, obwohl musikalisch hie und da schon mal etwas die guten alten Rush durchsickern. Im Prog-Sektor ist es eh besonders schwierig, sich mit etwas Eigenem zu beweisen, so wird es wohl immer irgendeine Band geben, mit der man verglichen wird. Und es ist ja sicher nicht weiter schlimm, mit den göttlichen Rush verglichen zu werden. Im Grossen und Ganzen macht der Sound von Lapse of Time aber Spass und da hier nur zwei Songs vorliegen, hoffe ich, dass die fünf Jungs bald ein ganzes Album nachschieben werden, denn man möchte gerne mehr hören von den Ostschweizern. Crazy Beat Punkte: 7.5 von 10 FORCES@WORK - Forcilized Eigenvertrieb Leicht verdauliche Kost ist es ja nicht, was uns die fünf Düsseldorfer auf Forciliced präsentieren, Freunde von progressivem Metal wird's jedoch bestimmt freuen. Hier werden Rhythmen und Tempi gewechselt, auf ein Highspeed Gitarren-Lick folgt sogleich die cleane harmonische Klampfe und auch Sänger Andreas Lohse weiss mit seiner Stimme zu überzeugen. Mal wird leidenschaftlich gesungen, melodiös geshoutet oder mal wütend gegrowlt. Technik und Präzision werden gross geschrieben. Der Opener "Vortex phobia" ist eine Fusion aus beeindruckenden Gitarren-Licks und derben Riffs mit kratzigen Vocals, der Nachfolger "Harvest at the bodyfarm" kommt schon deutlich komplexer und verschlungener daher, während ein Song wie "The Benefit of all my senses sharpened" eher straighter Metal mit starkem ANNIHILATOR-Vibe bietet. Mann kann sich leicht vorstellen, dass die jungs in dem sechs minütgen "Versus" eine Menge unterschiedlicher Metalkost einbringen, vom melodiösen Gitarren-Intro bis zum wutentbrannten Gedresche wird wirklich alles geboten. Im Endeffekt ist das alles wirklich beeindruckend, nicht zuletzt auch vom Standpunkt her als Musiker. Zugegebenermassen stosse ich hierbei jedoch an die Grenzen meines persönlichen Musikgeschmacks. Durch die vielen Wechsel hindurch finde ich einfach zuwenig Halt in den einzelnen Songs. Wo die Prog-Fans noch von nicht übertriebenem Technik-Gefrickel sprechen, geht's mir schon zu nervös zu und her. Die abschliessende (objektive?) Beurteilung muss ich folglich den Genrefreunden selbst überlassen. Ozzy Punkte: 7.4 von 10 IRONBOSS – Hung like horses Abstract Sound Ltd. Treffen sich ein professioneller Motocross-Fahrer, ein Journalist, ein Tätowierer und ein Iron Maiden Fanclub-Mitglied...... Nein, nein..., es folgt nun nicht irgend ein öder Witz. Dies sind die Betätigungen von vier Jungs aus Maryland, die unter dem Banner Ironboss schon sechs Alben veröffentlichten und als Support von Clutch, Motörhead, Queens Of The Stone Age, Zwan, Danzig, Joan Jett, Nashville Pussy, Mudhoney, Quiet Riot und einigen mehr unterwegs waren. Ringleader, Sänger, Gitarrist und Motocross-Fahrer Chris Rhoten und seine Mannen legen eine aussergewöhnliche musikalische Kreativität an den Tag. Gekonnt verschmelzen sie nämlich Punk, Blues und Southern Rock zu einem einheitlichen Ganzen. Man tendiert zwar schwer Richtung Schweinerock, unterscheidet sich aber dennoch vom üblichen Standart. Ein gut erkennbarer, roter Faden zieht sich durch die gesamte Scheibe, wobei, je nach Song, die verschiedenen Stil-Elemente mal mehr, mal weniger zum Tragen kommen. Leider haben es die Jungs aber nicht fertig gebracht, dem musikalischen Highlight entsprechend, aussergewöhnliche Songs zu schreiben. Weder ein Titel, noch ein Refrain, noch eine Textpassage bleiben hängen. Der Groove der Musik wird durch die belanglosen, manchmal auch eintönigen Songs zu Nichte gemacht. Würde der Sound separat bewertet werden, wäre eine Höchstnote drin gelegen, so müssen bei der Punktevergabe aber einige Abstriche gemacht werden. Chris C. Punkte: 7.3 von 10                        Hier bestellen für 29.90 SFr. TILES - Window dressing InsideOut Music Obwohl Tiles schon vor zehn Jahren ihr erstes Album veröffentlicht haben, habe ich bisher keinerlei Notiz von ihnen genommen. Und dies trotz des Umstandes, dass sich die Band musikalisch im Bereich Rush (mehr) meets Dream Theater (weniger) bewegt. Der Titeltrack ist gleichsam Opener wie überlang (17:11 Min.) und erinnert dabei klar an die kanadische Kult-Band. Ein Prog-Album aber gleich auf diese Weise zu beginnen, ist wagemutig, vor allem, wenn es auch noch einige 4-Minuten Songs gibt. Da fehlt ein wenig der berühmte rote Faden. "Remember to forget" lässt darauf keinen Zweifel mehr übrig, wer das Vorbild von Tiles sein muss. Das gilt eigentlich für fast das ganze Album! Allerdings fehlen die prägnanten Melody-Lines, die einen sofort hängen bleiben und insgesamt drei Instrumentals mit einer Gesamtlänge von etwa zehn Minuten sind auch nur für echte Progressive- Freaks interessant. Die handwerklichen Fähigkeiten sind durchaus vorhanden und auch ruhigere Töne wie bei "Slippers in the snow" werden beherrscht, aber irgendwie werde ich mit "Window dressing" nicht so warm. Das ganze Material kommt etwas zähflüssig daher und wirkt deshalb nicht so eingängig. Rush als Hauptinspiration haben auch ihre Ecken und Kanten, sind aber schon seit den 70ern im Geschäft! Nicht dass Tiles mit dem neuen Album baden gehen, aber etwas mehr Eigenständigkeit täte hier ganz gut. Die Progger der harten Zunft (und alle Fans von Tiles soweiso!) können sich dieses Album aber getrost zulegen. Interessierte, die eine Affinität für Rush und Dream Theater besitzen, sollten zumindest reinhören! Rockslave Punkte: 7.2 von 10                                Hier bestellen für 27.90 SFr. PALMER - Demo 2004 Eigenvertrieb Diese Schweizer Band aus Langenthal nennt ihren Sound kompromisslosen "Kettensäge-Metal". Der Opener "Who am I" hört sich in der Tat so an. So rüde sich das Ganze zu Beginn präsentiert, so erstaunt dann doch der etwas abgedrehte Mittelteil, wo die auftauchenden, mitunter schrägen Geigenklänge wohl das Fehlen des Schmieröls an der Kettensäge andeuten sollen. Ansonsten vernehme ich Sound etwa in der Art der neuzeitlichen Sepultura. "The fall", der Zweite der insgesamt vier Tracks, beginnt ruhig und getragen, um danach wieder mit mächtigen Hate-Vocals zu explodieren. Dabei verstehen es Palmer gut, die weiteren, respektive generell die ruhigeren Momente jeweilen fliessend in das lärmige Grundgerüst ein zu binden. "Addiction" ist nach dem gleichen Prinzip aufgebaut, fängt einfach mit dem lauten Part an, während es bei "Life of lies" gerade umgekehrt ist. Nun, irgendwie klingt das Songwriting doch etwas eigen, aber nicht uninteressant. Allerdings weisen alle Songs das gleiche "Leise-laut-leise-laut"-Schema auf, wodurch die Abwechslung eher flöten geht. Das handwerkliche Potenzial ist auf der sehr gut produzierten EP, wo noch der Video-Clip von "Who am I" angehängt wurde, aber klar vorhanden. Weitere Infos gibt es unter www.swissunderground.ch/palmer - check it out! Rockslave Punkte: keine Wertung WORMACHINE - Wormachine Next Music Mein Versuch, etwas mehr über die mir bis anhin unbekannten Wormachine herauszufinden, scheiterte kläglich an meinen nicht vorhandenen Französischkentnissen. Sowohl die Promo-Info wie auch sämtliche Beiträge im weltweiten Netz sind leider in dieser seltsamen Sprache verfasst. Für die Songs hingegen wurde auf Englisch getextet und die Musik spricht besonders im Fall von Wormachine ihre eigene Sprache. Was die Band selbst als Hybrid Metal bezeichnet, ist eine eigenwillige Kreation zwischen Electro und Industrial Metal, wobei die unterschiedlich klingenden Songs mit diversen anderen Einflüssen keine genauere stilistische Eingrenzung ermöglichen. Ein wichtiges Merkmal hat jedoch über alle elf Tracks hinweg Bestand: Einen sehr treibenden und groovenden Bass/Schlagzeug-Teppich. Über dieses bodenständige Fundament wurden die verschiedensten Kreationen mit Gitarren und vor allem viel Synthesizern arrangiert. Dabei reicht die Bandbreite von Industrial Metal bis stark psychedelisch. Auch der Mann am Mikro liefert eine beeindruckend breite Palette an stimmlichen Fähigkeiten. Neben sanften Darbietungen kann er auch eher wie Billy Idol klingen. Generell wurde natürlich beim Einsatz von diversen Effekten nicht gespart. Das grosse Lob meinerseits geht jedoch an die starke Produktion, die sowohl durchsichtig als auch druckvoll klingt. Die vielen synthetischen Beiträge stehen zwar im Vordergrund, wirken jedoch harmonisch ins Gesamtbild eingefügt. Die Songs als Ganzes können mich jedoch letztlich nicht überzeugen, auch wenn immer wieder gute Parts darin vorkommen. Ein roter Faden durch das ganze Album hindurch sucht man sowieso vergeblich. Wer allerdings mehr auf Electro Rock mit einem Hang für Sound- und Effekttüftelei steht, kann sich bestimmt mal an Wormmachine heran wagen. Ozzy Punkte: 6.8 von 10                             Hier bestellen für 27.90 SFr. SKYMNING - Machina Genova Blackend Records Das im Jahre 1999 auf den Markt gekommene Debüt der Schweden von Skymning (auf schwedisch Dämmerung) hat scheinbar damals hervorragende Kritiken bekommen. Jetzt mit ihrer dritten Scheibe, die auf den Namen "Machina Genova" hört, wollen sie natürlich der Welt beweisen, dass sie keine Alltagsfliege im Musikbusiness sind. Doch mit ihrem Stil wird das ein schweres Unterfangen. Sie sitzen nämlich zwischen zwei Stühlen, will heissen man spielt Death Metal (in Schweden hat das wahrscheinlich Tradition) und mischt Industrial-Elemente in die zwölf Songs. Eine wahrlich nicht einfache Mixtur. Die fette Produktion ist jedoch schon mal ein Pluspunkt. Aber nur, dass es donnert und kracht, macht noch lange nicht ein Klasse-Album aus. Die Gitarren sind akzeptabel, das Gekreische von Shouter "The Antichrist" (wie originell) macht es dem Hörer aber nicht einfach, zu belanglos und auf die Dauer nervt der Gesang gründlich. Da können die Songs auch nicht darüber weg helfen, denn auch da ist man songwriterisch doch ziemlich begrenzt. Es sind halt nicht alle mit dem Talent einer Truppe wie In Flames gesegnet und dass man aus Schweden stammt, ist auch keine Garantie für hochkarätige Musik, obwohl es dort ein Potenzial an Musikern hat, von dem andere Länder nur träumen können. Es ist demnach nicht alles Gold, was glänzt. Also Leute um Skymning, ölt eure "Machina" noch ein bisschen, denn der Motor läuft nicht im Takt wie er sollte. Daniel J. Punkte: 6.1 von 10                               Hier bestellen für 29.90 SFr. ANNIHILATOR - All for you AFM Records Also mal ehrlich: von dieser CD hätte ich wirklich mehr erwartet. Zugegeben, es enthält eine paar gute Songs. Die zwei für Annihilator untypischen Balladen "The one" und "Holding on" tun dem Gesamtbild zwar sehr gut. "All for you" wirkt insgesamt wirklich sehr abwechslungreich, nur leider geht der grösste Teil am Ohr vorbei, ohne grosse Spuren zu hinterlassen. Auch Neu-Sänger Dave Padden kann den Karren nicht aus dem Dreck ziehen, obwohl er seine Sache soweit gut macht. An Jeff Water's Gitarrenarbeit gibt es wie eh und je nichts zu bemängeln. Handwerklich top, songmässig aber leider eher ein Flop. Für Fans dieser normalerweise hervorragenden Band gilt es sich hier durchzubeissen und auf einen besseren Nachfolger zu warten oder sich den alten Werken von Annihilator zu widmen. D.J. Roxx Punkte: 5.9 von 10                              Hier bestellen für 27.90 SFr. WHITE SKULL - The XIII skull Frontiers Records  Aus Italien erreicht uns eine weitere Produktion der Band White Skull, die sich voll und ganz dem Power Metal verschrieben haben. Nach einem düsteren Intro enttäuscht mich der erste Song "The union" ein wenig, tja..., weiterhören dachte ich mir und siehe da, bei "Top secret", mit leicht thrashigem Einschlag, erwärmt sich mein Herz doch ein wenig. Langsam steigt die Überzeugungskurve nach oben, besonders der erdige und dreckige Gesang von Gus Adrian Gabarro bleibt im Ohr hängen, während die Musiker in klassischer Power Metal Manier nach vorne stampfen. Dennoch schmälert etwas meinen Hörspass: die Produktion! Leider nicht über alle Zweifel erhaben, denn gerade im Power Metal Bereich darf es keine halben Sachen geben, obwohl einige Songs vom Groove her überzeugen, fehlt der nötige Druck und besonders die Aufnahme des Schlagzeugs ist mir zu wenig druckvoll. Gerade ein Klasse-Song wie "Power of blood" würde wohl, anders aufgenommen, viel mehr Druck erzeugen. Originell hingegen der Anfangsteil von "Perfect design", der gepfiffen wird (genau richtig gelesen!) und der passenden, späteren Melodie, die im Ohr hängen bleibt. Tja, trotz mehrmaligem Hören spaltet mich diese CD. Zum Teil hat es einige gute Ansätze (wie das geniale, melodiöse Stück "The observers"), danach aber wieder magere Durchschnittskost. Daneben die nicht zu 100% gelungene Produktion. Bei der grossen Anzahl von regelmässig gnadenlosen Veröffentlichungen im Power Metal Bereich wird "The XIII skull" einen schweren Stand haben. Vor dem Kauf also mit Vorteil mal reinhören! Marco F. Punkte: 5.8 von 10                              Hier bestellen für 27.90 SFr. NEOSPASTICS - Plasticlove Napalm Records Nach den harten Schweden, die ich in diesem Monat rezensieren durfte, komme ich "heim", denn Neospastics kommen aus unserem schönen Land. Auf meinem Infoblatt steht, dass es sich hier um eine Mischung aus Type O Negative und Marilyn Manson handelt. Tja, das kann man sehen wie man will, ich jedenfalls finde beim besten Willen nichts im Sound von Neospastics, das auch nur ansatzweise etwas vom Sound der beiden genannten Bands hat. "Wave Rock" steht auch noch auf dem Wisch und das würde ich eher als Werbung sehen, um dem Ganzen einen Namen zu geben. Es klingt alles nett, von der melodischen Stimme bis zur gesamten Musik der vier Eidgenossen. Seicht lallt man das Repertoire runter, es kommt einfach keine Spannung rüber, zu vorhersehbar sind die dreizehn Songs. Verdammt radiotauglich kann man auch noch erwähnen oder verwendbar als Hintergrund-Pladde, wenn man sich nach einem Streit mit der besseren Hälfte wieder vertragen tut. Tut mir leid Leute, ich habe mir Mühe gegeben, doch Musik ist Geschmackssache und hierfür kann ich mich einfach nicht erwärmen. Vielleicht klappts beim nächsten Mal... - und tschüss! Daniel J. Punkte: 5.1 von 10                               Hier bestellen für 27.90 SFr. No Cover -MF- THE SECOND WAVE - 25 Years of NWOBHM Communique Records Hm, irgendwie sehe ich den Sinn dieses Silberlings nicht so ganz ein. Die zweite Welle von NWOBHM besteht doch nicht nur aus den drei genannten Bands auf dem Cover. Wenn man sich die Songs von Oliver/Dawson's Saxon so anhört, bin ich der Meinung, dass die ehemaligen Saxon-Members musikalisch absolut nichts mit den "echten", von Biff gesteuerten Saxen am Hut haben, da der Sound viel moderner ist. Die fünf Tracks sind allesamt treibend, mit harten Gitarren und einer klasse Stimme, haben aber sicher nichts mit NWOBHM oder Saxon zu tun. Da kann man Girlschool schon eher zur alten Garde zählen. Drei der fünf Songs stammen aus deren letztem Album "Not that innocent" und beweisen, dass die Mädels das Rocken keinesfalls verlernt haben. Songs wie "Coming your way", "Believe" und "Innocent" rocken ab wie Sau, einfach geil. Die alten Tygers of Pan Tang starten schliesslich ihre fünf Songs mit einem alten Cover namens "Love portion No. 9" und machen im Grossen und Ganzen eine gute Figur auf diesem Silberling, denn mit "Mystical" und "Firepower" haben die Briten zwei wirklich klasse Songs am Start. Fazit: ich hätte eigentlich lieber ein paar Bands der ehemaligen, britischen Welle mehr auf diesem Album gesehen, beziehungsweise gehört, als eigentlich bloss zwei Vertreter der alten Garde. Crazy Beat Punkte: keine Wertung CD Review Archiv: Juli 2000  August 2000  September 2000  Oktober 2000 November 2000  Dezember 2000  Januar 2001  Februar 2001 März 2001  April 2001  Mai 2001  Juni 2001  Juli 2001  August 2001 September 2001  Oktober 2001  November 2001  Dezember 2001 Januar 2002  Februar 2002  März 2002  April 2002  Mai 2002 Juni 2002  Juli 2002  August 2002  September 2002  Oktober 2002 November 2002  Dezember 2002  Januar 2003  Februar 2003 März 2003  April 2003  Mai 2003  Juni 2003  Juli 2003  August 2003 September 2003  Oktober 2003  November 2003  Dezember 2003  Januar 2004  Februar 2004  März 2004  April 2004  Mai 2004 Juli 2004  August 2004  September 2004  Oktober 2004 November 2004  Dezember 2004  Januar 2005